Exceto quando for necessário, quem pertencer a um determinado grau de vida social inferior não poderá aceitar ocupações destinadas às classes superiores. Em emergências, todas as classes, exceto os kṣatriyas, podem aceitar deveres ocupacionais diferentes dos seus. Os meios de manutenção conhecidos como ṛta (śiloñchana), amṛta (ayācita), mṛta (yācñā), pramṛta (karṣaṇa) e satyānṛta (vāṇijya) podem ser aceitos por todos, exceto pelos kṣatriyas. Sempre que o brāhmaṇa ou o kṣatriya se ocupam no serviço próprio para os vaiśyas ou śūdras, considera-se que eles assumem a posição de um cachorro.